Ángel Sandoval: notable escritor y magistrado cruceño
Un día como hoy, 30 de enero de 1943, falleció el Dr. Ángel Sandoval Peña, notable escritor y magistrado cruceño, fundador del pueblo de Roboré. Por este motivo, a continuación, reproducimos un artículo que rememora su vida y obra.
Fuente: Hernando Sanabria Fernández, Cruceños notables. Librería Editorial “Juventud”. La Paz, 1991. 162-164.
Deudo del anterior [Neptalí Sandoval] por línea colateral, este notable hombre público nació en Vallegrande el 24 de septiembre de 1871, del matrimonio formado por don Pastor Sandoval y doña Josefa Ayala. Vivió en la ciudad natal hasta la edad de quince años y después de haber pasado la enseñanza elemental y vencido los tres primeros cursos de secundaria, los concluyó en el Seminario, obteniendo el grado de bachiller el año 1893. Al año siguiente ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad llamada entonces Santo Tomás de Aquino. Obtuvo en ésta su título de abogado en 1903.
Siendo aún estudiante ganó por oposición la cátedra de historia en el Colegio Nacional. Hizo sus primeras armas en el periodismo, trabajando para “La Esperanza“, periódico del profesor y sacerdote P. Arístides Sejas. Con Plácido Molina, Lizandro Guzmán, Rosel, Leoncio Oyóla y otros fundó en 1898 el “Club de Gimnasia” cuyos propósitos eran cultivar el deporte como medio de guardar la salud al servicio de la inteligencia.
En 1901 fue nombrado secretario de la prefectura y dos años después, fiscal de partido. En 1904 terció para la elección de diputado suplente por Vallegrande, siendo favorecido por el voto popular de aquella provincia. Dos años más tarde la ciudadanía de la provincia de Cordillera le elige diputado propietario y como tal concurre a las legislaturas de 1906 a 1909.
Se dedica al ejercicio de la profesión, en cuya actividad obtiene crédito y fama de hombre experto en leyes y poseedor de una moral a toda prueba. Ingresa a la Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos y desarrolla en ésta una amplia labor de investigación y comunicación social. Escribe en “El Trabajo” y en “La Esperanza” artículos de fondo y comentarios sobre sucesos del día. Dicta por dos años la cátedra de Procedimiento Civil en la Facultad de Derecho.
Entre los años 1906 y 1913 actúa como munícipe, elegido por el pueblo en sucesivos comicios. Dos veces ejerce la presidencia del Concejo Municipal: En 1913, y en 1923. En el primer período tócale defender los intereses municipales, que son los del pueblo, frente a un consorcio de industriales del cuero que esgrime argumentos sofisticados para burlar el pago de los impuestos respectivos.
El presidente Montes le nombra Delegado Nacional en el Oriente, a fines del año 1915. Por aquel entonces las funciones de Delegado son distinguidas y preeminentes pero implican una representación personal del presidente de la nación en las regiones fronterizas. Sandoval se constituye en la sede de sus funciones, y a empezar de allí recorre el territorio delegacional con propósitos de estudio. En noviembre de 1916 funda un pueblo con el nombre de Villa Castelnau, que hoy se nombra como Robnoré.
Concluida su misión en aquella apartada región del país emprende viaje a Santa Cruz con toda su familia, en un automóvil que fue adquirido en Corumbá. El viaje abunda en incidencias de todo orden, pero el ex-Delegado consigue vencer los obstáculos y arriba a la capital a fines de septiembre de 1919. Es la primera vez que un automóvil entra allí y recorre sus calles, hecho que es celebrado con entusiasmo.
A los dos meses de llegado, el gobierno nacional le nombra prefecto. Acepta el cargo y entra en funciones. No dura mucho en ellas. En febrero siguiente el Congreso Nacional le elige Vocal de la Suprema Corte de Justicia, y Sandoval va a la capital de la República a tomar posesión del elevado cargo. Es reelegido en éste sucesivamente hasta el año 1936 en que, por razones políticas, queda marginado del servicio de primera categoría.
Se ha vinculado estrechamente con el patriciado chuquisaqueño. Aceptado como miembro de número de la celebrada Sociedad Geográfica Sucre, vuelve al campo de las investigaciones histórico-geográficas de años atrás. Están de ese tiempo sus estudios monográficos Vallegrande como anillo de unión trasandino, La desarticulación de Bolivia, La gobernación de Santa Cruz en el Chaco Boreal.
Ha hecho detenidos estudios sobre el tema del último trabajo y bien puede decirse que es un experto en el problema chaqueño. En tal calidad el gobierno le nombra en 1938 asesor de la comisión boliviana ante las conferencias que se celebran en Buenos Aires.
Concluida la guerra del Chaco y elevado a la presidencia el coronel Toro mediante un cuartelazo más, el nuevo régimen margina a Sandoval de la Corte Suprema. Pero Busch, sucesor de Toro por el mismo procedimiento, le hace nombrar asesor jurídico de la recién creada entidad Y.P.F.B. Asume entonces la defensa de ésta frente a la demanda que le ha instaurado la empresa petrolífera Internacional Standar negando el derecho de la nacionalización de los petróleos.
La gestión de este bullado litigio es la última actividad pública de Sandoval. Ganado el pleito y consolidada la organización de Y.P.F.B. muere en Sucre el 30 de enero de 1941.